Abordagens de tratamento para indivíduos no espectro do autismo evoluíram nos últimos anos, com avanços em neurociência e psicologia comportamental abrindo caminho para intervenções mais personalizadas e eficazes. Agora, um estudo adiciona uma nova dimensão a esse crescente corpo de conhecimento que ressoará com entusiastas de jogos de mesa. A pesquisa revelou que jogar Dungeons & Dragons pode melhorar significativamente as habilidades sociais em pessoas com autismo.

Com milhões de jogadores em todo o mundo envolvidos em missões épicas e histórias imaginativas, Dungeons & Dragons (D&D) transcendeu suas origens de mesa para se tornar um passatempo global. Um novo estudo sugere que o jogo também pode oferecer benefícios únicos para indivíduos no espectro do autismo.

Pesquisadores da Universidade de Plymouth, Edge Hill University e Universidade de Dalarna, na Suécia, descobriram que o D&D fornece um ambiente seguro e estruturado para adultos com autismo interagirem socialmente. O estudo, publicado no jornal Autism, explorou como participar de cenários de D&D poderia impactar as experiências sociais de indivíduos autistas.

Ao longo de seis semanas, um grupo de adultos autistas participou de sessões de D&D sob a orientação de um mestre de jogo. Após o jogo, os participantes foram entrevistados sobre suas experiências e como sentiram que seu autismo afetava suas interações dentro do jogo.

Eles falaram longamente sobre seus desejos sociais, motivações e desafios, como falta de confiança em suas habilidades de comunicação e inseguranças sobre como os outros os perceberiam. Isso, disseram eles, muitas vezes resultava em esconder traços autistas.

O D&D lhes ofereceu um alívio dessas pressões, fornecendo um ambiente amigável onde eles podiam se conectar rapidamente com outros jogadores. Essa experiência compartilhada permitiu que eles relaxassem e contribuíssem para as interações em grupo sem se sentir pressionados a mascarar seus traços autistas.

Os jogadores também revelaram que podiam incorporar aspectos de seus personagens no jogo em suas personalidades da vida real, o que os ajudou a se verem de forma diferente fora do jogo. A ênfase do jogo na imaginação e criatividade também desafia o equívoco de que indivíduos autistas carecem dessas qualidades.

Dra. Chloe Atherton e Dr. Liam Cross, professores de Psicologia na Universidade de Plymouth e autores sênior do estudo, têm investigado o impacto dos jogos em indivíduos com autismo há anos. Suas pesquisas sugerem que jogos estruturados como D&D podem aliviar a ansiedade frequentemente associada à incerteza social.

“Existem muitos mitos e equívocos sobre o autismo, com alguns dos maiores sugerindo que aqueles com isso não são socialmente motivados ou não têm imaginação”, disse Atherton.

“Dungeons & Dragons vai contra tudo isso, centrando-se em trabalhar juntos em uma equipe, tudo isso acontece em um ambiente completamente imaginário. Os participantes do nosso estudo viram o jogo como uma lufada de ar fresco, uma chance de assumir uma personalidade diferente e compartilhar experiências fora de uma realidade muitas vezes desafiadora. Essa sensação de escapismo os fez se sentir incrivelmente confortáveis ​​e muitos deles disseram que agora estavam tentando aplicar aspectos disso em suas vidas diárias.”

Outras pesquisas apoiam essas descobertas, incluindo um estudo recentemente publicado mostrando que aqueles com autismo gostam de jogos de tabuleiro porque aliviam a pressão para fazer conversas fiadas.

Além disso, muitos terapeutas relatam evidências anedóticas de que o D&D tem um impacto positivo em indivíduos com autismo. À medida que aumentam as evidências sobre o potencial terapêutico do jogo, profissionais de saúde mental e educadores estão cada vez mais integrando o D&D em seus planos de tratamento e programas de apoio. Faz parte de um movimento mais amplo para criar estratégias inovadoras que atendam mais eficazmente às necessidades dos indivíduos no espectro do autismo.

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