O projeto Pudgy Penguins ganhou destaque no Natal ao aparecer na Las Vegas Sphere com uma animação voltada aos produtos físicos da marca. A ativação estreou na terça-feira e chamou atenção por ocorrer em um espaço conhecido por limitar campanhas relacionadas ao setor cripto.

A exibição repercutiu entre traders, pois a comunidade da memecoin Dogwifhat (WIF), criada na rede Solana, tentou anunciar no mesmo local no início do ano. Na ocasião, o grupo arrecadou cerca de US$ 700 mil, mas precisou devolver o valor após o acordo não avançar. Além disso, a Sphere havia informado que só aceitava publicidade de exchanges ou ligada ao Bitcoin, o que gerou ainda mais frustração quando a campanha da Pudgy Penguins foi confirmada.

Segundo representantes da Sphere, o grupo se mostrou consternado por ver a Dogwifhat usar o nome do local de forma considerada enganosa durante suas tentativas de divulgação. Por isso, a surpresa do público aumentou quando a Pudgy Penguins garantiu espaço no gigantesco painel externo.

Diante da repercussão, surgiu a questão sobre como uma marca originalmente associada a NFTs conseguiu superar as barreiras impostas pela Sphere. A empresa também possui a memecoin PENGU na Solana e iniciativas na Ethereum, o que ampliou as dúvidas sobre a aprovação.

Estratégia da Pudgy Penguins para obter aprovação

O diretor de estratégia e comunicação, Vedant Mangaldas, explicou que o anúncio foi aprovado porque destaca apenas produtos físicos como brinquedos, animações e itens licenciados. Assim, a Pudgy Penguins estruturou a ação sem qualquer menção a NFTs, tokens ou iniciativas cripto. Portanto, a campanha cumpre todas as exigências estabelecidas pela Sphere.

Um porta-voz do local reforçou que as políticas seguem inalteradas e que a permissão foi concedida exatamente por se tratar de publicidade ligada apenas ao varejo físico. Durante os sete dias de exibição, nenhum elemento associado aos projetos cripto da marca aparece na animação.

A peça mostra personagens cartunescos característicos da Pudgy Penguins e destaca, de forma breve, a disponibilidade de seus produtos. Assim, a empresa reforça o apelo junto ao público geral, ampliando a visibilidade além da comunidade ligada a ativos digitais.

Crescimento da Pudgy Penguins no varejo físico

A expansão no varejo começou em 2023, quando a Pudgy Penguins lançou brinquedos em redes como o Walmart. Menos de um ano após a estreia, a linha Pudgy Toys acumulou mais de US$ 10 milhões em vendas. Esse desempenho mostrou forte aceitação fora do ambiente de cripto e ampliou o alcance da marca.

A empresa também consolidou presença expressiva nas redes sociais e em plataformas de GIFs, acumulando milhões de visualizações. Além disso, Mangaldas afirmou que grande parte desse público sequer conhece as origens da marca como coleção de NFTs, o que fortalece sua identidade no mercado tradicional.

Apesar das brincadeiras publicadas nas redes sociais sugerindo um acordo rápido com a Sphere, fontes próximas afirmam que as negociações começaram no início de 2024. Segundo essas fontes, o processo avançou conforme a marca ganhou força no varejo. A produção da animação exigiu meses de trabalho dos artistas responsáveis, que desenvolveram o conteúdo para ocupar toda a exosfera da estrutura.

Estimativas apontam que a Pudgy Penguins pode ter investido até US$ 600 mil para ocupar o espaço por sete dias. Enquanto o exterior exibe os personagens cartunescos, o interior mantém a programação regular da Sphere com sessões de O Mágico de Oz.

A campanha marca um momento importante, pois reforça a estratégia de expansão para além do universo cripto e destaca o impacto crescente dos produtos físicos da Pudgy Penguins. Assim, o investimento e o longo processo de negociação mostram como a marca aproveita a visibilidade global da Sphere para fortalecer sua presença no varejo.