Changpeng CZ Zhao relembrou como seu contato inicial com Bitcoin ocorreu de forma inesperada durante um jogo de pôquer em Xangai. Segundo ele, essa conversa informal marcou o ponto de virada que transformou sua vida financeira e profissional, além de abrir caminho para a criação da Binance.

A descoberta de uma oportunidade que mudaria sua trajetória

Zhao afirmou, no podcast All-In, que ouviu falar do Bitcoin pela primeira vez em 2013, quando ainda era sócio júnior de uma empresa de software. Seu amigo Ron Tao insistiu para que ele estudasse a tecnologia, pois o tema estava começando a ganhar força entre investidores e desenvolvedores. Naquele período, o ecossistema ainda era limitado, e o fórum Bitcoin Talk era a principal fonte de informação.

O interesse de CZ aumentou após conhecer Bobby Lee, que deixava o Walmart para assumir o comando da BTCC. Lee explicou o potencial de valorização do Bitcoin e sugeriu que ele destinasse cerca de 10% de seu patrimônio para a moeda digital, caso desejasse participar de algo realmente inovador.

A recomendação fez Zhao analisar o white paper com mais atenção. No entanto, ele teve a impressão de ter chegado tarde, pois o preço da moeda subiu rapidamente de US$ 70 para quase US$ 1.000 em poucos meses. Mesmo assim, ele percebeu que aquela sensação de atraso era comum entre quem dava os primeiros passos no mercado.

Zhao destacou que a sensação de estar atrasado nunca deve impedir alguém de agir diante de uma inovação clara.

Convicto de que não queria ficar de fora da próxima grande revolução tecnológica após a internet, ele decidiu estudar mais a fundo o funcionamento das criptomoedas. Além disso, considerou que outro ciclo de inovação significativa só surgiria anos depois, com o avanço da inteligência artificial.

Decisões ousadas marcaram o início de sua construção de riqueza

Motivado pelas possibilidades do setor, CZ tomou uma das decisões mais marcantes de sua vida: vender seu apartamento em Xangai para investir em Bitcoin. Ele recebeu cerca de US$ 900 mil pelo imóvel e comprou a moeda de forma escalonada. As primeiras compras ocorreram quando o ativo estava perto de US$ 800. Contudo, ele continuou adquirindo mais unidades durante as quedas para a faixa de US$ 600 e US$ 400, resultando em um preço médio próximo de US$ 600.

Além do investimento, Zhao destacou a importância das pessoas que conheceu enquanto tentava validar suas ideias. Em um evento em Las Vegas, no fim de 2013, ele encontrou desenvolvedores que ajudavam a construir soluções no setor e desfaziam a imagem negativa associada à Silk Road. Entre os nomes que o impactaram estavam Vitalik Buterin e Charlie Lee.

Após essa fase, sua ascensão ocorreu gradualmente

CZ assumiu funções operacionais em empresas como Blockchain.info e OKCoin, o que ampliou sua experiência prática no setor. Logo após, iniciou o desenvolvimento da infraestrutura que se tornaria a Binance. Uma exchange que rapidamente atingiu destaque global impulsionada também pelo uso estratégico de seu token próprio.

Atualmente, estimativas variam sobre a fortuna de Zhao. A Forbes apontava cerca de US$ 78,8 bilhões em 10 de fevereiro de 2026, enquanto a Bloomberg estimava aproximadamente US$ 52,2 bilhões. No mesmo período, o Binance Coin (BNB) era negociado por US$ 592,44.

Segundo CZ, sua transformação financeira ocorreu por meio de decisões estratégicas ao longo de vários anos. Desde sua compreensão inicial sobre o Bitcoin, passando pela venda do apartamento e pela atuação em diferentes empresas, até a criação da Binance, cada etapa contribuiu para consolidar sua posição entre os nomes mais influentes do mercado cripto.