Kevin OLeary obteve uma vitória significativa na Justiça dos Estados Unidos após um tribunal federal confirmar uma indenização de US$2,8 milhões contra o influenciador de cripto Ben Armstrong. A decisão resultou de publicações feitas por Armstrong sobre um acidente de barco em 2019, episódio que envolveu o investidor e gerou grande repercussão negativa.

As declarações divulgadas pelo influenciador foram consideradas maliciosas, pois sugeriam que o empresário teria responsabilidade direta pela morte registrada no acidente. Assim, o caso avançou na Justiça e culminou em uma sentença que reforça a gravidade das alegações contra o investidor.

Publicações atribuídas a Armstrong alcançaram mais de 156 mil visualizações e incluíam o número pessoal de OLeary, o que intensificou o impacto emocional e financeiro sobre o empresário.

Tribunal define valores e aponta ausência do influenciador

O Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul da Flórida concluiu que Armstrong não respondeu ao processo e não compareceu às audiências. Portanto, o magistrado determinou julgamento à revelia, estabelecendo que o influenciador deverá pagar US$750 mil por danos emocionais, cerca de US$78 mil por danos à reputação e US$2 milhões em danos punitivos.

Segundo o tribunal, as alegações divulgadas por Armstrong reacenderam a dor emocional associada ao acidente de 2019. Além disso, parceiros de negócios de OLeary passaram a questionar as informações falsas, o que afetou sua imagem profissional e gerou custos adicionais de segurança, estimados em US$200 mil anuais.

A esposa do empresário, Linda OLeary, chegou a responder judicialmente por operação imprudente da embarcação, mas foi absolvida. Portanto, as insinuações que ligavam OLeary ao episódio careciam de qualquer respaldo factual.

Tentativa de reversão é rejeitada pela Justiça

Após o julgamento à revelia, Armstrong tentou reverter a decisão com a justificativa de que prisão e problemas de saúde mental, incluindo transtorno bipolar, teriam impedido sua resposta ao processo. No entanto, a juíza responsável rejeitou o pedido por considerar que ele foi devidamente notificado e, mesmo assim, esperou quase um ano para agir.

Além disso, a magistrada avaliou que reabrir o caso prejudicaria o investidor. Isso porque OLeary já havia mobilizado especialistas, preparado documentos e participado de uma audiência completa de apresentação de provas.

O tribunal também destacou o histórico de comunicação agressiva do influenciador. Lembrando episódios envolvendo ameaças e condutas inadequadas em outros processos judiciais. Assim, reforçou que sua postura contribuiu para o entendimento de malícia nas publicações feitas contra o investidor.

De acordo com a sentença, as postagem reacenderam dores emocionais que a família considerava superadas. Além disso, os impactos profissionais e financeiros se acumularam com a necessidade de reforço de segurança e esclarecimentos constantes a parceiros de negócios.

Portanto, o caso evidencia como declarações infundadas feitas nas redes sociais podem gerar efeitos diretos. E imediatos sobre a vida pessoal e profissional de figuras públicas, motivando ações judiciais que, como neste caso, resultaram em indenização milionária.