Um grande júri federal em San Francisco indiciou três homens do Tennessee por crimes que incluem conspiração para roubo e sequestro. Segundo promotores, o grupo realizou uma série de wrench attacks, nos quais vítimas sofrem ameaças ou agressões físicas para entregar ativos digitais. As autoridades afirmam que os suspeitos roubaram ao menos US$ 6,5 milhões em criptomoedas de vítimas na Califórnia.

Crimes físicos expõem riscos no mercado cripto

Elijah Armstrong, Nino Chindavanh e Jayden Rucker são acusados de se passarem por entregadores para acessar residências. Uma vez dentro, utilizavam ameaças diretas de violência para forçar a entrega das chamadas seed phrases.

Essas chaves de recuperação garantem controle total sobre carteiras digitais. Assim, ao obtê-las, os criminosos assumem os fundos de forma imediata e irreversível. Conforme o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, os crimes ocorreram entre 22 de novembro e 31 de dezembro do ano passado.

As ações se concentraram em Los Angeles e na região da Baía de San Francisco. Ao todo, pelo menos quatro pessoas foram alvo do grupo. Em um dos casos mais graves, uma vítima transferiu US$ 6,5 milhões em criptomoedas para uma carteira controlada pelos suspeitos.

Craig Missakian, procurador dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia, classificou o esquema como extremamente grave. Ele afirmou que os acusados aterrorizaram as vítimas com o objetivo de roubar grandes quantias e destacou o caráter sofisticado, ousado e violento da operação.

“Três homens foram indiciados por roubo, sequestro e conspiração relacionados a uma série de roubos de criptomoedas de cerca de US$ 6 milhões na região da Baía e em Los Angeles. Elijah Armstrong, Nino Chindavanh e Jayden Rucker, todos do Tennessee, foram acusados de conspiração.”

FBI San Francisco no X

Aumento global de ataques ligados a criptomoedas

Os três suspeitos foram presos em dezembro. Armstrong e Rucker devem comparecer ao tribunal em breve. Enquanto isso, Chindavanh tem audiência marcada para o fim de junho. Todos enfrentam acusações de conspiração para roubo e sequestro, além de tentativa desses crimes.

Relatórios da empresa de inteligência blockchain TRM Labs indicam crescimento desse tipo de ataque. Isso ocorre, sobretudo, devido à facilidade de acesso a dados pessoais na internet.

A natureza pública das transações em blockchain também contribui para esse cenário. Ao mesmo tempo, a percepção de anonimato atrai criminosos. Como resultado, investidores tornam-se alvos mais vulneráveis fora do ambiente digital.

Casos semelhantes já surgiram em outros países. Na França, por exemplo, autoridades acusaram 88 pessoas em abril por crimes contra detentores de criptomoedas. Dessa forma, o fenômeno deixa de ser isolado e passa a indicar uma tendência global.

Seed phrases expõem limite da segurança digital

Esses episódios evidenciam uma fragilidade estrutural. Embora a tecnologia cripto ofereça alto nível de segurança digital, ela não protege contra coerção física. Em outras palavras, quando alguém obtém uma seed phrase à força, o controle dos ativos é perdido definitivamente.

A acusação formal contra o trio foi registrada em tribunal federal de San Francisco e divulgada recentemente. O documento detalha como os suspeitos combinaram engenharia social com violência direta.

Além disso, o caso reforça um ponto crítico do mercado. Apesar dos avanços tecnológicos, fatores humanos continuam sendo vulneráveis. Portanto, a proteção de ativos digitais exige não apenas boas práticas digitais, mas também atenção à segurança pessoal.