Rodney Burton, conhecido como Bitcoin Rodney, admitiu culpa no caso HyperFund, esquema que, segundo autoridades dos Estados Unidos, captou cerca de US$ 1,8 bilhão e lhe rendeu ao menos US$ 7,85 milhões.

Rodney Burton, promotor de criptomoedas radicado em Miami e conhecido como Bitcoin Rodney, declarou-se culpado por sua atuação no caso HyperFund. Promotores dos Estados Unidos afirmam que a operação funcionou como um esquema Ponzi em larga escala e captou aproximadamente US$ 1,8 bilhão de investidores em vários países.

Burton admitiu que operou um serviço de transmissão de dinheiro sem licença enquanto promovia a plataforma. Assim, a confissão marca um avanço relevante em uma das maiores ações recentes contra fraude no mercado de criptomoedas. Ele pode receber pena de até cinco anos de prisão, e a sentença ficou marcada para 23 de julho.

Como o HyperFund atraía investidores

Lançado em 2020, o HyperFund se apresentava como uma oportunidade de investimento com alta rentabilidade. Segundo a acusação, a plataforma prometia retornos diários entre 0,5% e 1%, supostamente gerados por grandes operações de mineração de criptomoedas.

“Bitcoin Rodney” acabou de se declarar culpado em um caso de Ponzi de US$ 1,8 bilhão em criptomoedas.

Um promotor de Miami admitiu seu papel em um dos maiores golpes do setor. Rodney “Bitcoin Rodney” Burton se declarou culpado por operar um serviço de transmissão de dinheiro sem licença enquanto promovia o HyperFund, esquema que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos afirma ter movimentado bilhões.

Fonte: BSCN no X

Promotores afirmam que essas operações de mineração nunca existiram. Na prática, a estrutura dependia do dinheiro de novos participantes para sustentar pagamentos e atrair mais investidores. Dessa forma, o projeto cresceu com base em promessas de lucro elevadas e pouca transparência.

O HyperFund também operou sob outros nomes, como HyperTech, HyperCapital e HyperVerse. Além disso, o projeto ganhou divulgação como uma alternativa lucrativa dentro do mercado de criptomoedas e reuniu milhares de investidores ao redor do mundo.

À medida que a operação avançava, promotores incentivavam a entrada de novos usuários. Posteriormente, autoridades passaram a classificar a estrutura como fraude em estilo Ponzi. Segundo a acusação, a empresa prometia que investidores poderiam dobrar ou até triplicar o capital ao longo do tempo.

Sinais de colapso surgiram em 2021

Em 2021, porém, muitos usuários começaram a relatar dificuldades para sacar recursos. Com o passar do tempo, a plataforma deixou de permitir retiradas. Em 2022, enfim, o esquema desmoronou e deixou perdas expressivas para numerosos investidores.

Esse tipo de caso reforça alertas frequentes no mercado de criptomoedas. Afinal, promessas de retorno fixo e elevado, sem clareza operacional, costumam acender sinais de risco para investidores.

O papel de Bitcoin Rodney no esquema

Segundo os promotores, Rodney Burton atuou como um dos principais divulgadores do HyperFund. Sua promoção e seu recrutamento de novos investidores teriam ocorrido entre junho de 2020 e janeiro de 2022. Nesse sentido, ele ocupou uma posição central na expansão pública do projeto.

Autoridades afirmam que Burton obteve pelo menos US$ 7,85 milhões com sua participação no esquema. Parte desse dinheiro, segundo a acusação, teria financiado imóveis de luxo, carros esportivos e um iate.

Em 2021, Burton também organizou uma grande conferência de criptomoedas em Miami. O evento contou com celebridades como Jamie Foxx, Rick Ross, Jordan Belfort, Akon e Tiffany Haddish. Embora essas personalidades tenham ampliado a visibilidade do projeto, elas não receberam acusações de envolvimento na fraude.

Ainda assim, o evento aumentou o alcance público da iniciativa. Além disso, o caso mostra como ações promocionais presenciais podem fortalecer a aparência de legitimidade de projetos sob suspeita.

Autoridades federais prenderam Burton após um episódio no Aeroporto Internacional de Miami, em janeiro de 2024. Investigadores disseram que ele carregava uma passagem só de ida para Dubai quando agentes efetuaram a prisão. Mais tarde, um juiz o classificou como elevado risco de fuga e determinou sua permanência sob custódia durante o processo.

Investigação continua nos Estados Unidos

A admissão de culpa de Burton representa apenas uma parte da investigação sobre o HyperFund. As autoridades seguem buscando outras pessoas ligadas à operação. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos mantém o caso em andamento.

Brenda Chunga, conhecida como Bitcoin Beautee, é outra promotora que já havia se declarado culpada. Ela também vem cooperando com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Enquanto isso, Sam Lee, cofundador do HyperFund, responde a acusações de fraude de valores mobiliários e fraude eletrônica.

Promotores apontam Sam Lee como peça central do esquema. Há relatos de que ele vive atualmente em Dubai. No entanto, a investigação ainda busca esclarecer a extensão completa das responsabilidades de cada envolvido.

Reguladores continuam alertando investidores sobre plataformas que prometem lucros excepcionalmente altos sem transparência adequada. No caso do HyperFund, promotores sustentam que a operação se manteve com recursos de novos participantes. Ao mesmo tempo, os saques começaram a falhar em 2021 e cessaram depois, até o colapso total em 2022.

Com a sentença de Rodney Burton marcada para 23 de julho, o caso segue como uma das maiores ações recentes contra fraude no mercado de criptomoedas. Em suma, a apuração envolve um esquema estimado em US$ 1,8 bilhão, ganhos pessoais de ao menos US$ 7,85 milhões e investigações ainda abertas sobre outros envolvidos.