Craig Raw, desenvolvedor independente baseado na África do Sul, criou em 2020 a Sparrow Wallet, uma carteira de Bitcoin gratuita e de código aberto para desktop. Segundo ele, a proposta surgiu porque as opções disponíveis no mercado não atendiam usuários que buscavam mais controle, privacidade e visibilidade técnica sobre os próprios fundos.

Ao longo de seis anos, Raw desenvolveu o software sem empresa por trás do projeto e sem cobrar pelo produto. Assim, a Sparrow ganhou espaço entre usuários que tratam a autocustódia com rigor. Além disso, a carteira exibe detalhes que muitas soluções escondem, como visualização de UTXOs, contexto das transações e recursos educacionais integrados.

O aplicativo funciona em macOS, Windows e Linux. No entanto, não existe versão mobile. Craig Raw afirma isso publicamente há anos. Ainda assim, esse ponto se tornou o centro de um impasse com a Apple que quase comprometeu a distribuição da Sparrow para computadores Mac.

Apps falsos da Sparrow ampliaram o conflito

Segundo Craig Raw, fraudadores publicaram desde 2023 mais de uma dúzia de aplicativos falsos com o nome Sparrow Wallet na App Store. Esses apps imitavam a interface do software original e tentavam capturar frases-semente dos usuários. Quando a vítima digitava a seed phrase, considerada a chave mestra da carteira, os dados seguiam para o atacante e os fundos desapareciam.

O desenvolvedor afirma que possui marcas registradas nos Estados Unidos para o nome e o logotipo da Sparrow. Além disso, disse que denunciou os aplicativos fraudulentos à Apple e alertou a comunidade desde o início de 2024. Em vários casos, usuários o procuraram depois de perder economias relevantes, incluindo reservas construídas durante a vida inteira.

Com o propósito de reduzir o alcance dos golpes, Raw enviou à App Store um aplicativo sem funcionalidade prática. A ideia era simples: mostrar um aviso direto de que a Sparrow existe apenas para desktop e que qualquer app mobile com esse nome não é oficial. Contudo, a Apple rejeitou o envio por classificá-lo como conteúdo placeholder.

Conta de desenvolvedor virou ponto crítico

Depois da rejeição, o caso escalou. A Apple marcou a conta inteira de desenvolvedor de Craig Raw para encerramento, com prazo até 30 de junho, sob a justificativa de “atividade desonesta”. Em outras palavras, o criador que tentava alertar usuários sobre fraudes passou a ser enquadrado pela plataforma como alguém agindo de forma enganosa.

O problema ganhou peso técnico porque a Sparrow não depende da Mac App Store para distribuição. Ainda assim, o macOS exige que aplicativos baixados fora da loja tenham assinatura com um certificado válido da Apple. Portanto, se a empresa encerrasse a conta de Raw, esse certificado perderia a validade e novas instalações no Mac seriam bloqueadas.

Ademais, usuários atuais também ficariam sem atualizações futuras. Nesse sentido, a disputa deixou de ser apenas uma contestação administrativa e passou a ameaçar a continuidade da Sparrow no ecossistema macOS.

Apple reverte decisão, mas risco continua

Craig Raw publicou sobre a situação na segunda-feira e afirmou estar confiante de que a medida refletia uma classificação automatizada incorreta. Ao mesmo tempo, alertou que a conta poderia ser encerrada antes de uma revisão humana do recurso.

“Estou confiante de que se trata de uma classificação automatizada incorreta que a Apple reverterá após revisão, mas minha conta pode ser encerrada antes mesmo de um humano analisar o recurso.”

Craig Raw no X

Na avaliação do desenvolvedor, se a decisão fosse mantida, novas instalações falhariam, usuários perderiam acesso a atualizações e os aplicativos falsos poderiam ganhar ainda mais espaço. Por isso, ele pediu que a comunidade repercutisse o caso, a fim de acelerar uma revisão interna.

Finalmente, em atualização publicada em 23 de junho, Craig Raw informou no X que a Apple reverteu a decisão de encerrar sua conta de desenvolvedor após um recurso bem-sucedido. Assim, a Sparrow preservou sua distribuição para macOS. Apesar disso, Raw destacou que aplicativos falsos da Sparrow Wallet continuam ativos na App Store e seguem colocando em risco os fundos dos usuários.

Como resultado, o episódio terminou com a conta de desenvolvedor preservada e com a continuidade do software no Mac. Entretanto, o problema central relatado por Craig Raw ainda persiste: apps falsos seguem usando o nome Sparrow Wallet para capturar frases-semente e desviar Bitcoin de usuários que acreditam estar baixando a carteira original.