O procurador-geral do Arkansas, Tim Griffin, processou a Kalshi por supostamente oferecer serviços ilegais de apostas aos moradores do estado. A ação acusa a empresa de operar sem licenças, supervisão e recolhimento dos impostos exigidos pela legislação local. Assim, o caso amplia a disputa sobre a aplicação das leis estaduais aos mercados de previsões regulados em nível federal.

Griffin apresentou a ação em 4 de novembro contra KalshiEX LLC e Kalshi Inc. no Tribunal de Circuito do Condado de Independence. O processo recebeu o número 32CV-26-717. Segundo o comunicado do procurador-geral, as empresas violaram diversas disposições da Lei de Práticas Comerciais Enganosas do Arkansas. Por isso, o estado busca multas, restituição aos consumidores e restrições às operações da plataforma.

Estado acusa plataforma de oferecer apostas ilegais

A queixa sustenta que a Kalshi permite aos usuários arriscar dinheiro sobre resultados classificados pelo Arkansas como jogos de azar. Para o estado, a natureza dos contratos prevalece sobre a descrição adotada pela empresa. Dessa forma, contratos sobre esportes, eleições e entretenimento deveriam cumprir as regras estaduais de apostas. A Kalshi, contudo, trata esses produtos como contratos financeiros de eventos.

“A lei do Arkansas se preocupa com a substância, não com a semântica”, afirmou Griffin.

O gabinete do procurador-geral alega que a plataforma funcionou sem licenças de jogo e sem respeitar as restrições locais. Além disso, a empresa não teria recolhido os tributos cobrados de operadores autorizados. A ação também questiona o acesso de usuários entre 18 e 20 anos. No Arkansas, cassinos regulados e apostas esportivas geralmente exigem idade mínima de 21 anos.

Pedido inclui restituição e sanções civis

As autoridades afirmam que contratos ligados ao futebol universitário, a esportes profissionais e ao entretenimento devem seguir as restrições existentes. Nesse contexto, a ação chama a Kalshi de “casa de apostas de bolso”. O documento também acusa a empresa de apresentar apostas sobre resultados incertos como negociações financeiras. Ainda assim, nenhuma decisão judicial confirmou essas alegações.

Griffin afirma ainda que a companhia não tratou adequadamente os riscos financeiros e pessoais de seus produtos. O procurador citou ferramentas como autoexclusão, limites de depósito e pausas nas negociações. Operadores de jogos de azar também oferecem esses recursos. Da mesma forma, ele mencionou a parceria da empresa com o National Council on Problem Gambling e a divulgação de orientações sobre dependência.

Para o estado, essas medidas indicam que a Kalshi reconhece o risco de apostas excessivas e perdas financeiras. A queixa também relaciona a operação a prejuízos relevantes e dificuldades de saúde mental. Porém, o documento não afirma que a companhia causou lesões específicas. Com isso, o Arkansas pede restituição, sanções civis, impostos não pagos e uma ordem contra práticas consideradas ilegais.

O processo inclui ainda uma acusação de enriquecimento sem causa. Nessa parte, o estado contesta a retenção de taxas e outras receitas supostamente obtidas com apostas ilegais. Enquanto isso, os mercados de previsões permanecem no centro de uma disputa regulatória entre autoridades estaduais e federais.

Acusações em Utah ampliam pressão sobre a Kalshi

O Arkansas entrou com a ação dias depois de Utah apresentar 14 acusações criminais contra a Kalshi e seus cofundadores, Tarek Mansour e Luana Lopes Lara. A denúncia de 28 de outubro ocorreu após uma investigação secreta. Durante a operação, um agente estadual teria realizado 12 apostas esportivas, que somaram US$ 114,87. Os promotores apresentaram 13 acusações graves e uma contravenção por suposta promoção de jogos de azar.

Antes disso, Utah havia aberto uma ação civil em 20 de outubro. O estado buscava até US$ 61,2 milhões em taxas de negociação consideradas ilegais. Em resposta, a Kalshi rejeitou as acusações criminais e manteve que seus contratos são derivativos financeiros regidos pela legislação federal de commodities. A empresa também contesta medidas estaduais em outras jurisdições.

Em Nevada, contudo, um tribunal federal de apelações decidiu contra a companhia. A corte concluiu que a Kalshi não apresentou fundamentos suficientes para impedir a aplicação das leis estaduais aos contratos esportivos. Desse modo, o entendimento aumentou a relevância da disputa iniciada pelo Arkansas.

CFTC defende jurisdição sobre contratos de eventos

A Commodity Futures Trading Commission, ou CFTC, adotou uma posição diferente daquela defendida pelo Arkansas e por outros estados. Em 27 de outubro, o regulador processou Utah para bloquear medidas contra mercados de previsões registrados na agência. Segundo a CFTC, o Congresso concedeu ao órgão autoridade exclusiva sobre derivativos de commodities. Essa competência incluiria contratos de eventos elegíveis negociados em bolsas registradas.

“A CFTC tem a expertise e a responsabilidade de defender sua jurisdição exclusiva”, declarou o presidente Michael Selig.

A agência informou que iniciou processos contra outros nove estados. Também apresentou argumentos em vários tribunais federais de apelação. Portanto, a ação no Arkansas integra um conflito maior sobre os limites entre a supervisão federal de derivativos e as leis estaduais de jogos de azar.

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