O cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, reafirmou seu apoio ao desenvolvedor Roman Storm, criador do Tornado Cash, que aguarda sentença nos Estados Unidos. A nova carta divulgada em 9 de janeiro reforçou preocupações sobre a criminalização da criação de softwares, sobretudo quando não há participação direta em atividades ilícitas.

Storm foi acusado pelo Departamento de Justiça dos EUA em agosto de 2023. As autoridades alegam que o Tornado Cash teria sido utilizado para lavar mais de US$ 1 bilhão em fundos ilegais. No entanto, o desenvolvedor segue em liberdade sob fiança, já que o juiz entendeu que ele não representa risco de fuga. Mesmo assim, Storm pode enfrentar até cinco anos de prisão.

Buterin critica responsabilização de desenvolvedores

Buterin argumentou que as acusações buscam impor responsabilidade criminal a criadores de ferramentas de código aberto usadas por terceiros, o que, segundo ele, ameaça a inovação. Além disso, o fundador do Ethereum defendeu que privacidade e proteção de dados são direitos essenciais e não deveriam ser tratados como posições políticas.

Segundo Buterin, soluções de privacidade preservam garantias históricas que existiam antes da vigilância digital em massa. Assim, recursos como os do Tornado Cash seguem princípios aplicados a comunicações privadas há décadas.

O programador também compartilhou experiências pessoais. Ele afirmou ter usado o Tornado Cash em pagamentos por serviços técnicos e doações para organizações de direitos humanos. Esses exemplos, segundo ele, evidenciam que ferramentas de privacidade cumprem funções legítimas e não são inerentemente ilícitas.

Apoio financeiro cresce dentro da comunidade

Além do posicionamento público, Buterin ofereceu apoio financeiro direto. Em dezembro de 2024, ele contribuiu com 50 ETH, cerca de US$ 170 mil na época, para o fundo de defesa legal de Storm. A Fundação Ethereum também enviou US$ 500 mil em junho do mesmo ano e se comprometeu a igualar mais US$ 750 mil em doações enviadas pela comunidade.

Em outubro de 2025, a Fundação Ethereum e a Keyring lançaram um fundo jurídico dedicado ao apoio de desenvolvedores do Tornado Cash. Decerto, a iniciativa ampliou a mobilização no setor cripto, que passou a contribuir de forma mais ativa para financiar a defesa.

A página oficial do fundo afirma que, apenas em 2025, de fato, foram arrecadados mais de US$ 6,39 milhões. Entre os doadores estão o pesquisador de privacidade em blockchain Federico Carrone, que enviou US$ 500 mil, e o Solana Policy Institute, que também destinou US$ 500 mil para apoiar Storm e o co-criador Alexey Pertsev.

Além disso, o posicionamento de Buterin ganhou repercussão após ele compartilhar um link direto para sua carta no X. 

Impacto na comunidade e nas tecnologias de privacidade

A defesa de Buterin destaca a importância das tecnologias de privacidade no ecossistema cripto. Além disso, a mobilização demonstra o impacto que o caso pode ter sobre desenvolvedores, que temem precedentes legais capazes de responsabilizar criadores por usos indevidos de suas ferramentas.

Assim, o apoio moral e financeiro enviado por Buterin, pela Fundação Ethereum e por outras entidades reforça uma preocupação comum: proteger a inovação que sustenta tecnologias de privacidade dentro das redes blockchain.