Terroristas não são os únicos palestinos que usam bitcoin. Fontes na Gaza disseram ao CoinDesk que o bitcoin agora é mais popular do que nunca entre os civis também

Ismael Al-Safadi, um desenvolvedor freelancer e bitcoiner morador da Gaza disse à CoinDesk sobre cambistas locais: “Existem alguns escritórios que atualmente faturam de 5 a 6 milhões de dólares por mês”; “Vi um escritório enviar 100 Bitcoins em uma transação. … Há também pequenos clientes, eles enviam entre US $ 200 e US $ 1.000.

O valor de US $ 5 milhões supera as “dezenas de milhares de dólares” em transações ilícitas reportadas no início desta semana pelo New York Times.

No ano passado, a CoinDesk informou que um negociante de criptomoedas atendia cerca de 50 clientes por mês, comprando ou liquidando uma média de US $ 500. Desde então, ele se mudou para a Europa, tendo ganho o suficiente para emigrar.

No entanto, duas fontes com conhecimento do assunto estimam que existam até 20 concessionárias de bitcoin operando agora na Gaza. Como o PayPal e outros serviços on-line excluem os territórios palestinos, essa é uma das únicas formas de os freelancers receberem pagamentos internacionais com facilidade.

Por exemplo, Al-Safadi recebe mais de 70% de seus ganhos mensais em bitcoin. Com base nos grupos de mídia social dos quais ele participa, Al-Safadi estima que existam cerca de 10.000 usuários ocasionais de bitcoin na Gaza. De fato, uma fonte anônima na Gaza que dá seminários sobre criptomoedas para palestinos desde 2017, disse à CoinDesk que apenas um grupo do Facebook focado em bitcoins tem 5 mil membros.

O professor disse que há um interesse nascente nas aplicações do ethereum entre os palestinos também, tanto em casa como no exterior. Sameh Sadaqa, um palestino nos Emirados Árabes Unidos que desenvolve uma plataforma de caridade baseada no ethereum chamada Takatuf, disse a CoinDesk que seus primeiros testes distribuirão doações de criptomoedas para escolas na Gaza e na Cisjordânia. Um experimento começou na semana passada.

Sadaqa disse a CoinDesk:

“As pessoas lá [na Palestina] estão começando a aprender e perguntam sobre isso. … Os palestinos estão usando mais o bitcoin [do que o éter] para fazer transferências internacionais e contornar o controle israelense”.

É difícil dizer qual é o volume de transações locais, já que o ecossistema de criptomoeda palestino não se conecta diretamente a bancos ou as exchanges globais de criptomoedas. Em vez disso, bem como a comunidade iraniana em 2018, ela é dominada por transações p2p, grupos privados de mídia social e revendedores não oficiais.

Diversas fontes na Gaza concordaram: a maioria dos usuários de bitcoin locais estão sacando em moeda fiduciária, não a mantendo ou usando para transações comerciais secundárias.

No entanto o professor disse que, talvez como uma consequência não intencional, a campanha de arrecadação de fundos do Hamas em bitcoin do exterior para sua ala militar, as Brigadas Qassam, realmente impulsionou a conscientização entre a população civil.

“Todo mundo estava falando sobre o que é bitcoin”, disse o professor sobre notícias em fevereiro, quando as empresas de análise de blockchain identificaram uma conta da Coinbase participando de uma campanha que arrecadou US $ 4 mil.

Efeito Hamas

A Faixa de Gaza desde 2018 gerou um ecossistema bitcoin verdadeiramente único, parte pelo mercado negro cyberpunk, parte pela luta policial contra o terrorismo.

Por um lado, os empresários estão usando bitcoin em números que crescem lentamente graças à alta demanda por serviços financeiros mobiles. De acordo com dados recentes da Autoridade Monetária Palestina apresentados em julho em uma oficina de tecnologia financeira na cidade de Rawabi, na Cisjordânia, 77% dos adultos nos territórios palestinos não tem conta bancária, apesar de 2,6 milhões de palestinos terem smartphones.

Al-Safadi, o desenvolvedor morador da Gaza, disse a CoinDesk que as operações das Brigadas Qassam são “secretas” e não estão publicamente relacionadas ao ecossistema civil do bitcoin. No entanto, as concessionários de bitcoin agora são obrigados a registrar o endereço da carteira, quantidade e nome completo e número de identificação de cada cliente e cada liquidação para registros policiais.

“A Gaza funciona como um mercado negro”, disse ele, acrescentando que não sabe o que a polícia faz com essa informação de “vigilância”.

Enquanto isso, as Brigadas Qassam do Hamas aumentaram sua estratégia de captação de recursos de bitcoins no verão passado. Segundo o New York Times, o site da Qassam Brigade agora apresenta um tutorial de bitcoin e um gerador de endereços de carteira para criar uma nova conta para cada doação.

• Veja também: Israel ameaça processar a Coinbase por permitir doações de Bitcoin ao grupo Hamas

Uma fonte anônima com conhecimento do assunto disse CoinDesk  que estas doações excederam US $ 12.000 até agora este ano. Outro especialista anônimo contra o branqueamento de capitais, com conhecimento das operações do Hamas, estimou que a mineração de bitcoin do grupo terrorista trouxe US $ 195.000 em criptomoedas neste ano.

Tais atividades relacionadas ao bitcoin são geralmente consideradas proibidas pelos bancos locais, uma vez que ainda existe um conflito de longa data entre as facções políticas palestinas em diferentes territórios. Uma porta-voz do Banco da Palestina, que opera tanto na Faixa de Gaza, governada pelo Hamas, quanto na Cisjordânia, governada pelo Fatah, disse à CoinDesk que a Autoridade Monetária Palestina proíbe transações institucionais de bitcoin.

“Nós não podemos, como bancos, negociar com [bitcoin] ou usá-lo sob quaisquer circunstâncias”, disse a porta-voz do Banco da Palestina.

Censura regional

Mesmo com todos esses fatores considerados, a maioria das fontes palestinas estima que o uso civil mencionado acima ultrapassa de longe a atividade terrorista relacionada à bitcoin na região.

A maioria dos usuários de bitcoins palestinos estão aceitando pagamentos de bitcoin para trabalho freelance, ou remessas de dinheiro para a família no exterior, e distribuindo dinheiro através de grupos p2p locais. Sadaqa, morador dos EAU, disse que, na tentativa de reduzir o financiamento do terrorismo, as autoridades israelenses e americanas às vezes interferem nas transferências bancárias.

De fato, em 2006, depois que o Hamas subiu ao poder, as transferências de dinheiro para Gaza foram interrompidas temporariamente.

“O mercado de criptomoedas é promissor na Palestina e tem uma boa oportunidade de crescer lá”, acrescentou Sadaqa.

Tanto Al-Safadi quanto o professor do seminário local disseram esperar que os intercâmbios globais e os bancos oficiais acabem permitindo que os palestinos façam transações com bitcoins através de plataformas digitais compatíveis.

“O Bitcoin tem um potencial único, mas ainda não é um grande potencial. Ainda há muitos passos a serem dados”, disse o professor, acrescentando:

“Na Alemanha, você tem lugares para trocar bitcoins facilmente sem taxas extras… tem que ter algo assim aqui na Gaza. Não podemos ficar só entre alguns caras de TI e traders que estão dispostos a correr riscos.”

Fonte: CoinDesk