Expansão estratégica da Pudgy Penguins no mercado físico

A Pudgy Penguins avança para além do universo digital ao reforçar sua presença no varejo tradicional. A marca recrutou, em março de 2025, Steve Starobinsky, executivo renomado no setor de brinquedos, para estruturar sua estratégia de produtos físicos. Além disso, essa expansão segue um ritmo planejado, similar ao crescimento gradual das ilhas do Havaí mencionado pelo próprio executivo.

Starobinsky atua como diretor de desenvolvimento de negócios e parcerias, e destaca que o varejo exige planejamento antecipado. Segundo ele, os acordos para o período natalino foram definidos meses antes, durante um grande evento em Los Angeles que reuniu fabricantes e varejistas. Assim, quem perde essa janela compromete a temporada inteira do ano seguinte.

Desde que Luca Netz assumiu a liderança em 2022, a Pudgy se tornou uma força relevante no mercado de NFTs. No entanto, a empresa agora busca receitas fora da cripto ao apostar em brinquedos, livros e parcerias com grandes marcas. A companhia já colabora com Bearbrick, PEZ e Penguin Random House, embora o impacto mais significativo dessas iniciativas deva surgir apenas a partir de 2026.

Resultados atuais e ampliação da estratégia offline

Atualmente, a marca possui três coleções de NFTs avaliadas em mais de US$ 200 milhões, além do token Pengu na rede Solana, que obteve recente valorização. A Pudgy também lançou um jogo mobile baseado em blockchain em parceria com a Mythical Games, fortalecendo sua presença no entretenimento.

Com histórico em propriedades intelectuais de apelo cultural, como Minecraft e Paw Patrol, Starobinsky afirma se adaptar bem a universos visuais fortes. Além disso, ele participou da criação da PopSockets, o que reforça sua experiência com produtos de rápida adoção. Essa vivência o ajudou a perceber que os personagens da Pudgy dialogam com crianças e adultos, influenciando o desenvolvimento de um livro infantil dirigido ao público de quatro a oito anos.

O executivo tem uma relação profissional antiga com Netz, iniciada na Gel Blaster, marca que viralizou ao criar uma nova categoria de brinquedos. Portanto, essa parceria reforça a sintonia da dupla na criação de estratégias de impacto amplo.

Desde 2023, a Pudgy atua com brinquedos físicos e conquistou espaço em grandes varejistas como Walmart, Target e Walgreens. Até outubro do ano passado, ultrapassou 1 milhão de unidades vendidas e somou mais de US$ 13 milhões em vendas. No entanto, Starobinsky acredita que a marca pode ir muito além, e que o desafio atual é profissionalizar ainda mais o desenvolvimento de novos produtos.

Planos para 2026 e foco no período pós-feriado

Um porta-voz da marca afirmou que a meta para 2026 é superar US$ 20 milhões em vendas no varejo, considerando produtos licenciados e itens próprios. O time liderado por Starobinsky tem seis profissionais, responsáveis por parcerias, eventos e comunicação.

Segundo o executivo, o período pós-feriado é tratado como uma zona morta no setor. Entretanto, ele defende que a Pudgy pode se destacar nesse intervalo porque sua identidade remete ao inverno. Além disso, parcerias estratégicas poderiam manter campanhas ativas por mais tempo, ajudando varejistas a preservar margens e reduzir quedas bruscas de preços.

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Steve Starobinsky @PudgyPartners no X

As negociações para espaços promocionais mais amplos são, segundo ele, fundamentais para transformar uma marca de milhões em uma marca de centenas de milhões em vendas. Portanto, os planos da Pudgy seguem alinhados a essa visão, sustentados pelo desempenho das coleções digitais, do token Pengu e da entrada em grandes redes, enquanto a empresa intensifica sua presença no varejo físico.