Poucas fortunas têm uma origem tão marcada pela história quanto a de George Soros. Antes de se tornar um dos especuladores mais conhecidos e controversos do mundo, ele sobreviveu à ocupação nazista da Hungria. Naquele período, centenas de milhares de judeus húngaros foram assassinados. Depois, essa experiência passou a influenciar sua visão sobre risco, poder e sobrevivência.

Juntas, as experiências da guerra e sua formação filosófica ajudaram a construir sua abordagem dos mercados. Por isso, sua trajetória reúne um caso relevante sobre especulação financeira e uma das biografias mais polarizadoras da atualidade. Contudo, essa história começa na Budapeste ocupada pela Alemanha nazista.

A infância de George Soros durante a ocupação nazista

George Soros nasceu em Budapeste, em 1930, em uma família judia de boa condição financeira. Ele tinha 13 anos quando sua vida mudou, em março de 1944. Naquele mês, a Alemanha nazista ocupou a Hungria e intensificou a perseguição aos judeus. Ao longo do Holocausto, mais de meio milhão de judeus húngaros morreram.

O pai de Soros obteve documentos falsos para proteger a família e também ajudou outras pessoas a fazer o mesmo. Os documentos apresentavam seus portadores como cristãos. Assim, o jovem György passou grande parte daquele ano escondido e usando uma identidade diferente. Enquanto isso, acompanhou de perto o colapso do mundo que conhecia.

Soros afirmou diversas vezes que 1944 representou sua experiência formativa. Segundo ele, aquele período mostrou que uma pessoa poderia resistir a uma força muito mais poderosa e sobreviver. A partir daí, ele passou a rejeitar a ideia de aceitar o destino com resignação. Mais tarde, essa postura influenciaria sua forma de avaliar riscos nos mercados financeiros.

Londres, dificuldades financeiras e Karl Popper

Com o fim da guerra e o avanço do regime comunista na Hungria, Soros decidiu deixar o país. Em 1947, ele emigrou sozinho para Londres e enfrentou dificuldades financeiras. No início, trabalhou como carregador de bagagens em uma estação ferroviária e como garçom em uma casa noturna. Em outro momento, também recebeu ajuda de uma instituição de caridade.

Ainda assim, Soros conseguiu estudar na London School of Economics. Foi ali que teve contato com as ideias de Karl Popper, então professor da instituição. Popper defendia o conceito de sociedade aberta e a falibilidade do conhecimento humano. O contato com essa filosofia ajudou Soros a formular sua própria visão sobre a realidade e os mercados.

Para Soros, a principal lição era que ninguém detém a verdade absoluta, pois todo conhecimento permanece imperfeito e provisório. Posteriormente, ele levou esse princípio para sua interpretação dos movimentos financeiros. Os preços, em sua visão, refletiam percepções incompletas e frequentemente equivocadas dos participantes. Desse modo, os próprios investidores poderiam influenciar a realidade que tentavam compreender.

Da formação bancária ao mercado de Nova York

Após se formar, porém, Soros passou por empregos menores antes de ingressar como aprendiz em um banco mercantil de Londres. Depois, começou a aprender o funcionamento do setor ao negociar ouro e ações europeias. Nesse ambiente, desenvolveu uma habilidade para compreender fluxos internacionais de capital. O início da carreira, portanto, ocorreu de forma mais gradual do que sua reputação posterior sugere.

Ao mesmo tempo, Soros ampliou seu conhecimento sobre diferenças de preços entre mercados internacionais. Em 1956, mudou-se para Nova York, que já ocupava uma posição central no sistema financeiro mundial. Como analista e operador, ganhou reconhecimento ao identificar oportunidades em mercados internacionais. Com isso, acumulou capital e reputação para lançar seu próprio fundo anos depois.

Anos depois, sua leitura sobre percepções imperfeitas se transformaria em uma teoria própria sobre o funcionamento dos mercados. Por sua vez, essa abordagem serviria de base para suas estratégias de investimento. Dessa forma, Soros construiu o caminho que o levaria à aposta contra uma das moedas mais poderosas do mundo.

Na próxima etapa da série, a história abordará como Soros apostou bilhões e obteve uma fortuna em um único dia. A comunidade escolheu esta série por meio do WhatsApp. A cada domingo, uma nova votação define o próximo protagonista.

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