O Chelsea anunciou, em 28 de agosto, uma parceria principal com a Circle Internet Group. Com o acordo, a marca da USDC ocupará a frente das camisas do clube na temporada 2026/27.

O patrocínio abrangerá as equipes masculina, feminina e das categorias de base. A estreia na Premier League ocorrerá no primeiro jogo do time masculino em casa, contra o Brighton, no domingo.

Circle amplia exposição da USDC no futebol

Nos termos do acordo, Circle e USDC aparecerão nos uniformes de jogo das equipes contempladas. Assim, a stablecoin vinculada ao dólar ganhará exposição entre torcedores de diferentes categorias do clube londrino.

Fundada em 2013, a Circle emite a USDC e fornece infraestrutura financeira para pagamentos e liquidações com stablecoins. Conforme o comunicado da parceria, a empresa pretende apresentar a USDC a uma audiência esportiva global.

O movimento ocorre enquanto as stablecoins ampliam sua presença para além das negociações de criptomoedas. Nesse contexto, empresas do setor buscam aplicações em pagamentos, remessas e liquidações internacionais.

“A parceria com o Chelsea nos conecta a uma comunidade esportiva global construída sobre essa mesma visão sem fronteiras”, afirmou Jeremy Allaire, cofundador e CEO da Circle.

Por sua vez, Kash Razzaghi, diretor comercial da Circle, destacou o alcance internacional do Chelsea. Para o executivo, a presença da USDC na camisa representa a estratégia da empresa para movimentar dinheiro digital entre fronteiras.

Chelsea mantém vínculos com empresas de ativos digitais

O novo patrocínio prolonga a relação do Chelsea com companhias de ativos digitais. Em 2024, a exchange BingX fechou uma parceria com o clube e, posteriormente, patrocinou o uniforme de treino masculino em 2025/26.

A BingX também havia mantido uma parceria principal com o Chelsea. Dessa maneira, o contrato integrou uma série de acordos entre empresas de criptomoedas e grandes organizações esportivas.

Uma pesquisa divulgada em setembro de 2024 identificou 33 patrocínios no futebol firmados por empresas do setor desde 2021. Os clubes europeus concentraram grande parte dessa atividade.

Expansão da USDC antecede novo patrocínio

O acordo com o Chelsea sucede iniciativas da Circle para ampliar a distribuição da USDC em 2026. A estratégia envolve bancos, empresas de pagamentos e plataformas de ativos digitais.

No início de agosto, a companhia renovou por três anos, até 2029, seu acordo relacionado à USDC com a Coinbase. No fim do segundo trimestre, a circulação da stablecoin alcançou US$ 73,3 bilhões, alta anual de 19%.

Enquanto isso, a Circle registrou US$ 701 milhões em receita trimestral e rendimentos de reservas. A Coinbase mantinha em sua plataforma cerca de 30% da USDC em circulação no fim de junho.

Na ocasião, a Circle afirmou que priorizaria investimentos em produtos e parcerias de distribuição. A empresa também destinaria recursos a outras oportunidades, em vez de criar dividendos trimestrais.

Em 31 de julho, o Departamento de Serviços Financeiros de Nova York concedeu uma licença fiduciária à Circle New York Trust. A aprovação estadual ocorreu após uma autorização federal para outra entidade da Circle.

De acordo com a companhia, a licença aprofundou sua relação regulatória com o órgão estadual. Além do avanço institucional, a medida acrescentou outra entidade regulada para apoiar as operações da USDC.

Bancos e empresas de pagamentos ampliam acesso

Fora dos Estados Unidos, a Circle buscou ampliar a distribuição por meio de empresas tradicionais de pagamentos. Em julho, o grupo japonês JCB assinou um acordo com uma afiliada da companhia para testar pagamentos em USDC no Japão.

Inicialmente, o projeto atenderá transferências internas e transfronteiriças da tesouraria da JCB. Depois, as empresas pretendem explorar aplicações em pagamentos realizados a comerciantes.

Em junho, o BNY permitiu que clientes institucionais emitissem, resgatassem, mantivessem e transferissem USDC pela plataforma Digital Asset Custody. Com isso, o banco ampliou sua relação com a Circle para além da custódia de reservas.

Já em julho, o Standard Chartered lançou um serviço de emissão e resgate de USDC para clientes institucionais elegíveis. A oferta começou nas operações do banco no Dubai International Financial Centre.

Chelsea inclui Circle em sua estratégia digital

Jason Gannon, presidente do Chelsea, classificou a parceria como parte do trabalho do clube com novas tecnologias digitais. A marca também estará nas camisas do Chelsea Women durante a temporada inaugural da equipe em Stamford Bridge.

“Somos duas organizações fixadas no futuro e que inovam incansavelmente para estar na melhor posição possível no longo prazo”, declarou Gannon. “Esperamos iniciar nossa jornada com a Circle, apresentá-la à família Chelsea e continuar aprimorando nossa forma de operar.”

Aki Mandhar, CEO do Chelsea FC Women, afirmou que o clube apresentará Circle e USDC à sua base de torcedores. Portanto, o patrocínio alcançará o time feminino e as categorias de base, além da equipe masculina principal.

“A Circle está mudando a forma como o dinheiro se move pelo mundo, e nós estamos mudando o que significa ser um clube de futebol global”, afirmou Todd Kline, presidente comercial do Chelsea.

Com o patrocínio, a Circle levará a USDC a um ambiente voltado diretamente ao consumidor. Até agora, grande parte da expansão recente da empresa esteve concentrada em instituições financeiras e infraestrutura de pagamentos.