Halal é uma palavra árabe que significa lícito, permitido. Mais do que isso, é um conceito que permeia a alimentação, o uso de cosméticos e farmacêuticos, por muçulmanos em todo o mundo.

Ibrahim Alkurd ainda se lembra do dia em que ouviu falar do Bitcoin, pela primeira vez:

A primeira coisa que fiz foi ir no google e perguntar: bitcoin é Halal?

Quase uma década depois, o empresário de 25 anos, que fundou uma série de fundos de capital de risco, incluindo um focado em ativos digitais e outro em startups halal, luta para encontrar investimentos em criptomoedas que se encaixem em sua fé islâmica.

Não é como se você tivesse 50 projetos para escolher, disse Alkurd. A quantidade de empresas por aí é limitada e, quando você analisa as boas, torna-se uma quantidade muito mais limitada.

As criptomoedas aumentaram em popularidade. Hoje elas têm uma avaliação total de US$ 1,2 trilhão globalmente, de acordo com a CoinMarketCap. À medida que os ativos digitais se popularizavam, os muçulmanos entraram no mercado. Como outros investidores, eles enfrentam volatilidade e oscilações violentas de preços, mas muitos também acrescentaram preocupações religiosas.

O Islã estabelece diretrizes rígidas sobre finanças, sendo a mais conhecida talvez a proibição de juros. Uma indústria financeira de US$ 3 trilhões que depende das decisões de estudiosos da Sharia e especialistas religiosos existe para servir aos muçulmanos praticantes. Embora o sistema bancário tradicional funcione no mesmo formato há séculos, a criptomoeda é uma chegada relativamente nova.

A criptomoeda ainda é uma área de debate do ponto de vista da Sharia, disse Mazin Khalil, diretor associado de serviços financeiros e finanças islâmicas da Grant Thorton, em Abu Dhabi, ao MEE.

Não há autoridade central no Islã para declarar se a criptomoeda é halal ou haram. Khalil diz que os céticos a percebem como uma atividade virtual. Tradicionalmente, mesmo moeda fiduciária como o dólar americano seria considerada haram, uma vez que não está vinculada a um ativo tangível como o ouro, embora a maioria dos principais estudiosos islâmicos tenha ultrapassado essa barreira.

Ele também disse que a “excessiva incerteza” nos preços das criptomoedas pode ser interpretada como uma forma de jogo. Apesar da incerteza persistente de alguns, a criptomoeda ganhou força com investidores como Alkurd e está se expandindo no mundo muçulmano mais amplo.

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Em 2021, o Paquistão ficou em terceiro lugar globalmente na adoção de criptomoedas. A Índia, com uma população muçulmana de 15%, ficou em segundo lugar, e a Nigéria, onde metade do país segue o islamismo, ficou em sexto lugar.

Neste ponto, o gato está fora do saco, grandes faixas da população muçulmana estão usando criptomoedas, disse Ibrahim Khan, cofundador da IslamicFinanceGuru, uma plataforma focada em investimentos halal, ao MEE.

A lslamicFinanceGuru mantém uma lista contínua de ativos digitais halal, que Khan diz ter se tornado um condutor-chave para o mundo criptográfico islâmico.

Produtos considerados halal definitivamente têm uma vantagem com os investidores muçulmanos, disse ele.

A empresa consulta estudiosos da sharia e determina se um token está vinculado a atividades haram, como juros ou álcool. Ele fornece análise sobre suas decisões e ações se o fundo próprio do lslamicFinanceGuru detém o ativo. Nomes reconhecíveis como Bitcoin, Ethereum e Tether são todos considerados halal.

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Existe um desejo entre os investidores de criptomoedas muçulmanos de ter uma opção halal, ou pelo menos ter produtos informados pelos princípios islâmicos, disse Khan.

Nesse espaço, um número pequeno, mas ambicioso, de startups percebeu uma oportunidade e está indo além de meros tokens de triagem. Uma dessas empresas é a Marhaba De-Fi, lançada em dezembro de 2021 e se autodenomina o primeiro ecossistema financeiro descentralizado halal do mundo.

O financiamento descentralizado é uma alternativa baseada em blockchain ao sistema financeiro tradicional, que permite aos usuários emprestar e negociar criptomoedas sem intermediários como um banco ou corretora.

Os investidores têm o potencial de gerar retornos sobre seus ativos digitais fora da valorização, mas também arriscam perdas. Khalid Howladar, presidente da Marhaba De-Fi com sede em Dubai, disse ao MEE que a empresa vê uma grande demanda entre os investidores de criptomoedas millennials e da geração Z por seus produtos halal.

Esta nova geração é socialmente consciente. Em vez de apenas usar um crachá ESG, disse ele.

Para Howladar, a missão da Marhaba vai além de simplesmente oferecer um produto halal. Ele trabalhou no mundo das finanças tradicionais por mais de duas décadas e teve um assento ao lado da crise financeira que deixou uma impressão dos perigos da moeda fiduciária e das taxas de juros.

Neste verão Marhaba lançará um mecanismo de estacas halal. “Staking” é um processo no qual os participantes bloqueiam suas moedas para suportar o blockchain de uma moeda e verificar as transações. O movimento aumenta o valor da moeda e, em troca, os participantes são pagos com novas moedas.

Algumas formas de staking geram interesse. Isso é proibido de acordo com as finanças islâmicas e é exibido na plataforma. Mas Howladar disse que colocar os ativos de alguém para trabalhar para criar novo valor e obter retorno é uma das coisas mais halal de todos os tempos.

Fontes de pesquisa: Technologytimes e Al Jazeera.